Une journée à Saint-Barth, par Valérie

La première fois que j'ai vu Flamands — une plage qui s'étire sur près de huit cents mètres, face au soleil qui se lève du côté des collines de latanier — j'ai compris que je ne repartirais pas de si tôt. C'était en 1993. Depuis, j'ai eu le privilège de vivre ici, de traverser cette île en tous sens, de la connaître par cœur le matin avant que les touristes s'éveillent.

Saint-Barthélemy fait vingt-cinq kilomètres carrés^[1]. On pourrait croire que ça se traverse en une heure. En réalité, une journée bien construite sur cette île ressemble moins à un circuit touristique qu'à une conversation : chaque lieu s'enchaîne sur le suivant, chaque lumière appelle la prochaine. Ce que je vous propose ici, ce n'est pas un programme à cocher. C'est la journée que je ferais si je n'avais qu'une seule chance de montrer Saint-Barth à quelqu'un que j'aime.

07h00 — Flamands : commencer par la plus grande plage

Flamands, c'est le côté nord-ouest de l'île^[2]. La plus grande plage de Saint-Barthélemy — environ huit cents mètres de sable fin blanc — reste calme le matin. Pas d'embarcations motorisées, pas de parasol en rang serré. La mer y est généralement douce à cette heure-là, la houle atlantique amortie par la configuration de la baie.

Le Taïwana et le Cheval Blanc sont implantés ici — deux adresses qui savent se faire discrets dans le paysage. Mais au lever du soleil, ce qui compte, c'est la lumière sur l'eau et l'absence de bruit. J'arrive tôt, je pose ma serviette, et je laisse passer le matin.

Si vous séjournez dans une villa du côté de Flamands ou de Colombier, vous n'aurez que cinq minutes de route. Sinon, comptez une vingtaine de minutes depuis Gustavia. Le parking est libre et direct sur la plage.

09h30 — Le sentier de Colombier : là où l'île se souvient d'elle-même

Depuis Petite Anse, un sentier descend vers Colombier^[3]. Environ sept cent cinquante mètres de chemin caillouteux, une vingtaine à trente minutes selon l'allure. Pas de route, pas d'accès en voiture : la plage de Colombier n'est accessible qu'à pied ou par la mer.

Cette plage fait partie de la Réserve Naturelle de Saint-Barthélemy, créée le 10 octobre 1996^[4]. Douze cents hectares de nature protégée. On y croise des tortues marines à l'eau — vertes et hawksbill — et le masque-tuba permet d'en voir au fond même sans s'éloigner du bord. La grande roche à l'est donne une vue sur l'horizon en direction de Sint Maarten par temps clair.

Je descends souvent ici avec des hôtes qui pensent avoir déjà tout vu de Saint-Barth. Colombier leur rappelle que l'île a une mémoire plus longue que la haute saison.

12h30 — Grand Cul-de-sac : le lagon du nord-est

De Colombier, on traverse toute l'île pour rejoindre Grand Cul-de-sac, sur la côte nord-est^[5]. C'est l'opposé de Colombier : un lagon peu profond, protégé par un récif corallien, avec une eau d'un turquoise qui rappelle les lagons polynésiens. L'eau est calme, la profondeur modeste, les conditions parfaites pour le kitesurf — l'école 7th Heaven opère ici depuis plusieurs saisons.

Pour déjeuner, La Gloriette [À VÉRIFIER — vérifier statut d'exploitation actuel avant publication] était l'adresse de référence sur cette plage : une terrasse sous les cocoloba, une cuisine créole soignée, le rhum artisanal en digestif. Le cadre reste l'un des plus beaux de l'île, face au lagon.

On peut aussi simplement louer un kayak, traverser le lagon à la rame, observer les tortues marines qui fréquentent les herbiers. Les hôtels Le Guanahani, Sereño et Le Barthélemy sont riverains de cette baie — mais la plage reste accessible à tous.

15h30 — Corossol : le village le plus ancien de l'île

Corossol, c'est vingt minutes depuis Grand Cul-de-sac, sur la côte ouest, à quelques encablures de Gustavia^[6]. C'est le village de pêcheurs le plus préservé de l'île. Les dories y sont encore tirées sur le rivage. Certains habitants parlent encore le patois normand — l'idiome que les premiers colons ont apporté au XVIIe siècle depuis la Normandie et la Bretagne.

La tradition du tressage du latanier, elle, remonte à la fin du XIXe siècle : c'est le père Morvan qui l'aurait enseignée vers 1890, puis transmise^[7]. Les chapelles en latanier tressé portées lors des processions de Pâques sont une des images les plus personnelles de l'île — on en voit rarement dans les magazines de voyage.

Le Musée Inter Océans, fondé par Ingénu Magras, rassemble plus de neuf mille spécimens de coquillages du monde entier — Japon, Hawaï, Australie, Afrique, Amérique latine, Caraïbes^[8]. C'est une collection privée exposée dans une maison de famille. [À VÉRIFIER — confirmer que le musée est toujours ouvert et les horaires avant publication.]

Corossol ne se traverse pas en dix minutes si on prend le temps de l'observer. Je recommande de s'y promener sans itinéraire.

18h30 — Gustavia : l'heure dorée sur le port

Gustavia à 18h30, c'est le meilleur moment de la journée dans la capitale^[9]. Le soleil descend sur le fort Oscar — construit en 1787 sous la période suédoise, en l'honneur du roi Gustav III. La lumière prend les yeux rouges des flamboyants, les bateaux dans le port reflètent du bleu.

Je commence souvent par le Bar de l'Oubli, sur la rue du Bord de Mer, pour un verre face au port. Puis Le Select, rue de la France — le bar le plus ancien de l'île, fondé en 1949 par Marius et Hélène Stakelborough^[10]. Jimmy Buffett y a écrit Cheeseburger in Paradise en 1978. Marius Stakelborough nous a quittés en 2020, à 97 ans.

Pour ceux qui souhaitent la vue atlantique plutôt que la vue port, le Christo Bar à l'Hotel Christopher (Pointe Milou) est accessible aux non-résidents et offre un panorama sur l'océan Atlantique.

20h30 — Dîner : en villa ou au restaurant

Si vous séjournez dans une villa avec notre service conciergerie, la meilleure option reste souvent le chef à domicile. Un repas préparé dans votre cuisine, sur votre terrasse, avec des produits locaux — vivaneau, langouste, fruits de la passion — et sans devoir reprendre le volant après le repas.

Si vous préférez sortir, deux adresses fiables à Gustavia : Le Repaire, ouvert depuis 1991, dès 07h00^[11], avec une carte qui s'adapte à toutes les heures. Et Bonito, fondé en 2009 par Laurent Cantineaux^[11], pour une cuisine franco-asiatique sur une terrasse avec vue sur le port.

Saint-Barthélemy compte environ quatre-vingts restaurants pour vingt-cinq kilomètres carrés. Mais le repas en villa reste, pour moi, ce qui résume le mieux ce que l'île propose à ceux qui la choisissent vraiment.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour voir l'essentiel de Saint-Barth ?

Une journée bien organisée permet d'en voir beaucoup — le nord-ouest, le nord-est, l'ouest et Gustavia. Mais l'île se révèle vraiment sur trois à cinq jours : chaque plage a son propre caractère selon l'heure et la saison.

Quelle est la meilleure plage pour les familles avec enfants ?

Grand Cul-de-sac, grâce à son lagon peu profond et à l'eau calme. Saint-Jean est également adaptée — la plage est protégée par une barrière de corail et les conditions y sont régulières.

Faut-il louer une voiture à Saint-Barth ?

Oui. Les distances sont courtes (vingt-cinq kilomètres carrés), mais les routes sont escarpées et les taxis rares à certaines heures. Une Mini Moke ou un petit SUV est la norme. Notre service conciergerie peut organiser la location dès votre arrivée.

Comment réserver un chef privé dans sa villa ?

Via votre agence de location ou directement auprès de notre service conciergerie. Les chefs privés disponibles sur l'île travaillent sur réservation, souvent plusieurs jours à l'avance en haute saison. Il est conseillé de réserver au moment de la confirmation de votre villa.

Flamands ou Saline : laquelle choisir ?

Flamands pour le calme et la longueur du linéaire de sable — idéale le matin. Saline pour l'atmosphère plus confidentielle et l'eau cristalline — idéale en milieu de journée. Les deux méritent d'être visitées, elles ne se ressemblent pas.

Notre recommandation

Cette journée, je l'ai vécue des dizaines de fois sous des formes différentes — avec des familles, des couples, des amis de passage. Ce qui ne change pas, c'est la qualité de la lumière le matin à Flamands, et ce que les gens disent quand ils remontent du sentier de Colombier.

Si vous préparez un séjour à Saint-Barth et souhaitez qu'on vous aide à construire votre programme — villa, chef, activités nautiques, transferts — contactez-nous ou consultez notre sélection de villas. C'est ce que nous faisons depuis 1996.

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1. Régions-et-départements.fr — Saint-Barthélemy — superficie 25 km² — https://www.regions-et-departements.fr/collectivites-doutre-mer/97133-saint-barthelemy — consulté le 20/07/2026 ↩
2. Office du Tourisme de Saint-Barthélemy — Flamands — https://www.saintbarth-tourisme.com/plage-flamands-saint-barth/ — consulté le 20/07/2026 ↩
3. Office du Tourisme de Saint-Barthélemy — Colombier — https://www.saintbarth-tourisme.com/plage-colombier-st-barth/ — consulté le 20/07/2026 ↩
4. Wikipedia — Réserve Naturelle de Saint-Barthélemy — https://en.wikipedia.org/wiki/Nature_Reserve_of_Saint_Barth%C3%A9lemy — consulté le 20/07/2026 ↩
5. Wikipedia — Anse du Grand Cul-de-Sac — https://en.wikipedia.org/wiki/Anse_du_Grand_Cul-de-Sac — consulté le 20/07/2026 ↩
6. Office du Tourisme de Saint-Barthélemy — Corossol — https://www.saintbarth-tourisme.com/en/destination-item/corossol-2/ — consulté le 20/07/2026 ↩
7. Collectivité Territoriale de Saint-Barthélemy — Traditions — https://www.comstbarth.fr/baignade — consulté le 20/07/2026 ↩
8. Office du Tourisme de Saint-Barthélemy — Corossol / Musée Inter Océans — https://www.saintbarth-tourisme.com/en/destination-item/corossol-2/ — consulté le 20/07/2026 ↩
9. AFAR — Fort Gustaf — https://www.afar.com/travel-guides/saint-barthelemy/guide — consulté le 20/07/2026 ↩
10. Caribbean Compass — Le Select — https://caribbeancompass.com/le-select-st-barts/ — consulté le 20/07/2026 ↩
11. Access.sb / Gustavía Harbor — Le Repaire et Bonito — https://access.sb/en/st-barts/restaurants/ — consulté le 20/07/2026 ↩